Avian allies

Gränsöverskridande varelser som färdas över himmel, hav och land. Fåglar har spelat, och fortsätter spela, en viktig roll i många ursprungssamhällen. Detta eftersom de agerade som länken mellan sinnevärlden och andevärlden, där de kunde förhandla och förmedla mellan människor, förfäder, andar och gudar. Med fokus på föremål från samlingar ur Statens Museer för Världskultur undersöker denna webbutställning fågelns betydelse och roll för materiella kulturer, samhällen och kosmologi. Den begrundar vilka värden som fjädrar erhåller, fåglarnas symbolik och hur de har avbildats på olika objekt bland kulturer över hela världen. Även om vissa föremål var avsedda för praktiska ändamål, skapade för särskilda syften eller skulle förmedla något specifikt, så besitter många föremål visuella och estetiska egenskaper som även gör dem till vackra konstverk.
"Avian Allies" har delats in i sex tematiska sektioner: dans/uppträdande; makt/uppvisning; ritual/ceremoniell; krig/jakt; mytologi/symbolik; och fritid/funktion. Naturligtvis överlappar många av dessa kategorier varandra och föremål som diskuteras i en kategori kan även gälla för en annan. Dock används denna tematiska presentation för enkelheten skull.
Flera föremål, fotografier och arkivmaterial som presenteras i den här digitala utställningen förvaras i magasin och är därför inte utställda i våra museer. Denna utställning erbjuder möjligheten att utforska bredden och mångfalden i våra samlingar och samtidigt få en djupare förståelse över hur människor har interagerat med, exploaterat, och utnyttjat sina bevingade grannar.
Föremålstexter i denna digitala utställning finns på både engelska och svenska, du kan byta språk i nedre högra hörnet.
Nya föremål och texter kommer kontinuerligt läggas till i den här digitala utställningen, så återkom gärna till denna sidan för nya uppdateringar.

Dans/Uppträdande

Fåglars flykt och deras beteenden har varit inspiration för ceremoniella och festliga kläder och dansföreställningar i många kulturer. Vare sig fjädrarna är sällsynta, exotiska eller helt enkelt värderats högt för sin skönhet, har fjädrar på olika sätt använts för att pryda och förstärka huvudbonader och dräkter. Kanske med avsikten att överföra fågelns egenskaper till den mänskliga dansaren.

Ritual/Ceremoniell

I vissa samhällen betraktades fåglar som förmedlare mellan människornas värld och gudarnas/andarnas värld. När de flög mellan dessa världar agerade de som budbärare som gav vägledning eller råd från gudar till människor. Fjädrar, ben och representationer av fåglar användes på många sätt i ritualer och ceremonier i samband med död och liv, initiering, förberedelser för krigföring och firande. Fjädrar kan också användas för föremål som är avsedda att skapa fredliga relationer mellan grupper.

Krig/Jakt

Fjädrar och representationer av fåglar som är kända för sin aggressivitet eller skicklighet som jägare återgavs ofta på vapen och krigsmunderingar. De fungerade som synliga bevis på en krigares förmåga och tidigare framgång i strid. Detta bildspråk kanaliserade de aggressiva egenskaperna till de vapen och redskap som användes av krigare och jägare.
Framträdande i melanesisk (Oceanien) materiell kultur är föremål som återger fregatfågeln. Fregattfåglar, även känd som Man-of-War, är rovfåglar som fångar fisk nära vattenytan. De attackerar också andra havsfåglar för att stjäla deras fångst. Fiskare följer ofta fregatfåglar för att hitta fiskstim, särskilt bonito (en typ av tonfisk). På Salomonöarna uppträder ofta fregatfåglar eller deras fjädrar på föremål i samband med fiske, fest och krigföring.

Makt/Uppvisning

Rätten att äga och bära fjädrar från vissa fåglar visar ofta en persons status, rang eller deras förbindelse med sitt totemdjur. Tillgången till fåglar både som en källa för mat och för deras fjädrar var ofta hårt kontrollerat av välbärgade personer och eliten. Fåglar och fjädrar symboliserar makt och auktoritet, men kan även förmedla flertal andra budskap genom avbildning så som skönhet, status och aggressivitet.

Mytologi/Symbolism

Djur har alltid haft en framträdande roll i mytologier och skapelseberättelser i kulturer över hela världen. Vissa djur såsom fåglar, krokodiler, sköldpaddor och hajar troddes vara levande former av andar eller förfäder, vilket användes som totemsymboler för olika klaner. De var därför förbjudna att jagas eller ätas. Genom att utföra de korrekta ritualerna i form av offergåvor, dans, sång och besvärjelser, trodde man att ett totemdjur kunde agera å människans vägnar. Detta skulle bland annat medföra framgång i krig och jakt, eller för att komma i kontakt med förfäders andar som kunde bringa välfärd och medgång.
Exempelvis i Sepikregionen i Nya Guinea betraktades kasuarfågeln som skaparen till både världen och människorna. Kasuarer ansågs vara kvinnor, både i fysiskt och andlig form. Eftersom kasuarer är en aggressiv och farlig fågelart användes bilder av fågeln och kroppsdelar (ben) av krigare som därmed hoppades kunna absorbera kasuarens kraft och aggressivitet.

Fritid/Nytta

Förutom att pryda ceremoniella kläder användes livfulla och glansiga fjädrar också helt enkelt för sin skönhet för att utsmycka hår och vardagskläder.
Fåglar har inte bara uppskattats för sina fjädrar och sin form, de har också prisats för sin sång. Fågelsång ute i det vilda eller från fåglar i det egna hemmet är något som uppskattats runt om i världen.